在謝睿思看來，艾仕得150年發(fā)展的關(guān)鍵在于創(chuàng)新，尤其是系統(tǒng)性創(chuàng)新。“促使艾仕得真正表現(xiàn)卓越的因素是，我們從不懼怕向前邁出新的步伐，從不懼怕冒上創(chuàng)新的風(fēng)險。從公司發(fā)展的歷史可以看出，隨著行業(yè)的變化，我們總是率先嘗試新東西。”他說，“系統(tǒng)性創(chuàng)新源自客戶的需求，或者源自我們自己的人員對市場走向的洞察和把握，以及我們能夠以最佳的方式滿足市場。因此我們擁有一套固定的流程，一套十分系統(tǒng)的流程，對所有這些輸入的信息進行處理，以解決有關(guān)的創(chuàng)新問題，比如：市場是否需要新的涂料?是否發(fā)生了客戶問題?它是需求問題還是成本問題，抑或是連客戶都稍感困惑的市場走向問題?”

　　在涂料行業(yè)，創(chuàng)新的節(jié)奏要快于不少行業(yè)。比如在手機行業(yè)，蘋果公司一年才發(fā)布一款新手機。而在涂料行業(yè)，幾乎每個星期就出現(xiàn)一個新產(chǎn)品，比如新的顏色，新的涂料稀釋劑，等等。“在我們的企業(yè)中，創(chuàng)新不是每月每年發(fā)生的，而是每天每周發(fā)生。有些創(chuàng)新成果我們已經(jīng)公布，有些創(chuàng)新成果我們是保密、低調(diào)的，把它們當(dāng)作我們的競爭優(yōu)勢。”謝睿思說。

　　實際上，創(chuàng)新在公司持續(xù)發(fā)展中扮演的角色，最終還是要落腳于促進公司的增長。“我認(rèn)為創(chuàng)新在我們150年發(fā)展中的角色，就是讓我們獲得增長，因為在很多情況下，我們不會努力變成一家生產(chǎn)低價產(chǎn)品的公司，相反，我們努力通過創(chuàng)新變得擁有更高的生產(chǎn)力，我們的客戶因此能夠利用我們的涂料做更多的事情。”謝睿思說道。

　　2015年，在全球經(jīng)濟低迷下，艾仕得實現(xiàn)銷售額41.13億美元;2012年以來，經(jīng)調(diào)整的息稅折舊攤銷前利潤的復(fù)合年均增長率高達(dá)15%，其主營業(yè)務(wù)產(chǎn)生現(xiàn)金流的強勁能力由此可見一斑。

　　突破系統(tǒng)性創(chuàng)新的挑戰(zhàn)

　　面對媒體提出的“你認(rèn)為一家公司實施系統(tǒng)性創(chuàng)新的主要挑戰(zhàn)是什么?”的問題時，謝睿思這樣回答道：

　　“按照定義，公司的大部分活動都是經(jīng)營業(yè)務(wù)。年復(fù)一年，你必須照顧好客戶，照顧好供應(yīng)商，照顧好公司里必須要做的許多事情。因此在許多情況下，公司可能變得非常內(nèi)向封閉，可能變得如此的專注于業(yè)務(wù)經(jīng)營，而忽視這樣一個事實：即使你必須要做所有這些事情，你也必須要做創(chuàng)新。我認(rèn)為創(chuàng)新中最大的風(fēng)險就是，領(lǐng)導(dǎo)者在運營整個公司的時候，變得完完全全地內(nèi)向思維。所以，我們努力確保我們公司的主體，包括我的角色，都是以創(chuàng)新為中心。”

　　謝睿思這樣說，也這樣做。作為艾仕得的董事長兼首席執(zhí)行官，為了避免自己陷入內(nèi)向思維的陷阱，為了促進公司的創(chuàng)新，謝睿思把75%的工作時間花在客戶身上。他常常和客戶一起討論新產(chǎn)品，討論新的合作協(xié)議。就在接受媒體采訪的前一個星期，他還和通用汽車的領(lǐng)導(dǎo)團隊一起開了兩天的會議，了解這家客戶在轎車產(chǎn)品上的發(fā)展方向，了解他們正在需求什么，以及艾仕得的涂料產(chǎn)品能夠扮演怎樣的角色。

　　在和客戶一起工作時，謝睿思一般會問他們?nèi)齻€問題：“和競爭對手相比，我們的表現(xiàn)如何?貴公司的業(yè)務(wù)表現(xiàn)如何?為了推出下一代創(chuàng)新產(chǎn)品，我們能怎樣合作?”“作為董事長兼首席執(zhí)行官，我的主要工作之一就是驅(qū)動公司的創(chuàng)新議程。”他說。